유방암은 여성 유방에 생기는 악성 종양으로 주로 유방촬영술을 통해 발견되는 여성에게 흔한 암종 중 하나였습니다. 1년에 유방암 진단이 2만 번이나 내려질 정도로 유방암은 발생 빈도가 높고, 여성 암 발병률 중에서도 높은 것으로 알려진 갑상선암 환자의 진단 수를 초과해 2019년부터는 여성 암 1위에 오른 잘 알려진 암이기도 했습니다.
유방암은 유방에 초기에 뭔가 닿는 형태로 발견된다고 합니다. 유방류 혹은 유방종괴라고도 불리는 이런 형태는 직접 보이거나 유방 초음파로 들여다봐야 볼 수 있는 경우가 있었습니다. 만약 외관상 관찰만으로도 가능하다면 반드시 진단이 필요했고, 이런 종양이 양성인지 악성인지 판단해 보는 것도 중요했습니다. 여러 촬영과 조직검사 결과 악성종양인 암으로 발견된 경우 그에 따른 치료방법이 필요했습니다.
특히 그 중에서도 유방 상피 내 암의 경우 유두 습진, 유방에 생기는 분비물 같은 증세로 증상이 발현하기도 하므로 이 점을 참고해야 했어요. 단지, 유방 암의 대표적인 증상으로서 알려진 습진, 점액의 형태는 흔히 볼 수 있는 사례 아니라 대부분의 암과 마찬가지로 유방 암에도 어떠한 증세로 나타난다는보다는 초기에는 특히 증상 없이 유방 촬영 같은 검진에서 우연히 발견되는 경우가 많으니 알아 둘 필요가 있었습니다. 한편 유방 상피 내 암의 경우는 MRI나 초음파 등에서도 나타난다고 합니다. CT촬영은 유방 암 판정되면 무기를 알기에 활용되기도 하지만 앞으로 전이와 재발 여부까지 판단하는 데 유용한 장비로 사용되는 것도 있다고 했어요. 또 망모토ー무 같은 장비 등은 영상을 유도하는 조직 검사 때에 쓰게 되는 방식으로 이 방법으로 진단을 내릴 수 있으므로 확인하고 두면 좋았습니다.
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유방암의 원인, 자가진단을 실시하다
최근에는 젊은 여성 분들이 유방암에 걸리는 발병률이 높아지고 있다고 말했습니다. 이로 인해 내원하여 유방암을 추적 관찰하고 유방촬영을 정기적으로 해나가는 경우가 많은데, 무엇보다 중요한 것은 유방암에 걸리지 않기 위해 유방암의 원인이 될 수 있는 것들을 잘 파악하고 자신에게 이러한 위험이 없는지 관찰해 보는 적극적인 태도가 중요해 보였습니다. 일단 유방암을 일으키는 명확한 원인은 알려져 있지 않지만 대체로 유방암의 위험인자는 여성호르몬에 있다고 했습니다. 이것은 에스트로겐이라고도 부르는데 특히 유방암은 에스트로겐 수치가 높을 경우 위험도가 높아진다고 보고 있다고 합니다. 초경이 빠른 여성이라든가 폐경이 늦은 여성의 경우, 혹은 불임이나 경구 피임약 등을 복용하는 사례도 유방암 위험도를 보통 이상으로 높일 수 있다고 했습니다.
두 번째로 봐야 할 것은 불규칙한 식습관과 영양 불균형이었습니다. 이는 대부분의 암에도 해당하는 내용인데 불규칙한 식습관과 영양 불균형 상태가 지속적으로 지속되면 폭식이나 과식을 초래하고, 이로 인한 비만이 생기거나 지나치게 몸이 마르고 면역력이 저하된 상태가 될 수 있다고 했습니다. 따라서 먼저 지켜야 할 것은 자신의 식습관을 점검하고 과식하거나 영양이 불균형해지는 과도한 절식 또는 단식 등은 자제하는 것이 좋다고 생각했습니다.
그 다음은 가족력이었습니다. 특정 유전자가 유방 암을 부추길 가능성이 있는 대표적으로 BRCA mutation이 있을 때, 유방 암 및 난소암의 위험도를 크게 증가시킨다고 알려졌습니다. 이런 유전자를 갖고 태어나면 암이 일어나지 않아도 유방과 난소 절제술을 실시하고 준다고 해서, 가족력을 결코 무시하지는 못했어요. 그 밖에 치밀하유방 같은 문제도 유방 암의 발병 빈도를 높이는 요인 중 하나라고 말했습니다. 치밀하유방은 크기에 비해서 유선의 구조가 꼼꼼히 되어 있는 유방의 일입니다. 이는 X선을 찍는 것이 어려운 경우가 많고, 암을 찾기 어려운 발병하고 나서도 한참 뒤에 발견될 가능성이 있으므로 더 발병 가능성을 높일 여지가 있다고 말했습니다. 치밀하유방의 경우 외국의 사례보다 한국의 젊은 여성에게 잘 보이는 자신이 치밀하유방에 해당하지 않은지 점검하고 볼 필요도 있는 것 같더라구요.
유방암 초기 감염부터 유방암 4기까지의 케어는
유방 암이 처음 발생했다는 확진 판정을 받자, 뭐부터 해야 좋을지 머리가 멍할 있습니다. 우선 의료진의 판단과 진찰 결과에 의해서 외과적 수술을 해야 한다면 그래도 유방 암 3기에서 유방 암 4기 정도로 발견된 상대적으로 침윤이 많이 일어난 정도면 항암 보조 치료나 방사선 치료까지 가하는 것이 필요했습니다. 유방 암은 초기의 수술적 치료에서 신중하지 않으면 안 됩니다. 암 세포 조직 절제 때문에 림프절을 함께 절제하는 경우가 많지만 이때 만약 원격 림프절까지 전이됐다면 추가로 절제술을 실시해야 할 가능성이 있으므로, 절제 범위가 훨씬 넓어질 수 있다는 점을 알아야 하지 않았습니다. 가끔씩 유방 암에 걸린 환자에게서 유방 조직을 절개했다는 얘기를 듣습니다만, 이는 유방 조직을 살리고 싶어도 암세포의 크기가 크거나 광범위하게 전이된 경우에는 불가피한 경우와 보였습니다.이때 외형적인 변화가 생겨 상심이 큰 유방암으로 인해 상실감이 클 수 있었습니다. 다만 치료 과정이기 때문에 회복을 위해 더 나은 길로 갈 수 있다고 생각하고 관련 치료를 계속하는 것이 좋았습니다. 다행히 유방암은 방사선 치료가 대부분 실시되고 유방 절제술만큼 좋은 결과를 가져오는 유방 방사선 치료로 재발률을 낮춰나갈 수 있다고 하니 이점 참고하여 치료받으면 좋겠다고 생각했습니다.유방암은 상대적으로 예후가 좋은 편이지만 유방암 4기는 5년 생존율이 20% 미만일수록 말기암으로 갈수록 회복이 어렵다는 것은 마찬가지여서 암세포가 자라지 않도록 하기 위한 관리가 필요해 보였습니다. 유방절제술을 한다고 해도 국소 재발률이 어느 정도 남아 있고 유방 상피내암의 경우 침윤성으로 변모하고 심하면 생명에까지 위협을 줄 수 있기 때문입니다.유방암 관리를 위해 암 요양 병원을 고민하고 계시다면 저희 병원의 관리가 도움이 될 것이라고 생각했습니다. 한의학·의학 협력 과정에서 유방암 진단부터 수술, 유방암 방사선 치료 기간까지 본원에서는 단계별 프로그램을 통해 환자 예후를 관리하였습니다.한의학 치료과정인 면역약침, 포레스트약침, 포레스트환약, 녹용보혈탕과 같은 회복력을 높이는 면역강화요법을 활용하여 체내 기력을 가다듬고 본원에서 실시하는 고주파 온열치료기와 같은 장비를 통해 미세하게 남아 있을 수 있는 암세포를 사멸시켜 몸이 아프지 않게 회복되기를 바라는 마음이었습니다. 자신에게 맞는 치료 방법과 구체적인 피드백을 받고 싶다면 암 치료에 최적화된 기관을 방문하는 것이 좋다고 생각했습니다.저희 병원에서 유방암 회복을 위한 전 과정을 함께 하면서 면역암 치료를 하면 어떨까 생각했습니다. 입원할 때는 적절한 식사를 제공해 풍부한 영양소를 골고루 섭취할 수 있도록 하고, 사이모신 알파1, 미슬트, 이뮤노시아닌과 함께 고농도 비타민C 주사와 같은 치료 방법 등을 통해 몸이 스스로 암세포에 저항하는 기반을 만들어가는 것은 어떨까 생각했습니다.저희 병원에서 유방암 회복을 위한 전 과정을 함께 하면서 면역암 치료를 하면 어떨까 생각했습니다. 입원할 때는 적절한 식사를 제공해 풍부한 영양소를 골고루 섭취할 수 있도록 하고, 사이모신 알파1, 미슬트, 이뮤노시아닌과 함께 고농도 비타민C 주사와 같은 치료 방법 등을 통해 몸이 스스로 암세포에 저항하는 기반을 만들어가는 것은 어떨까 생각했습니다.저희 병원에서 유방암 회복을 위한 전 과정을 함께 하면서 면역암 치료를 하면 어떨까 생각했습니다. 입원할 때는 적절한 식사를 제공해 풍부한 영양소를 골고루 섭취할 수 있도록 하고, 사이모신 알파1, 미슬트, 이뮤노시아닌과 함께 고농도 비타민C 주사와 같은 치료 방법 등을 통해 몸이 스스로 암세포에 저항하는 기반을 만들어가는 것은 어떨까 생각했습니다.